שאלה 1
קראו: "מחקר מצא שעובדים ששותים קפה במהלך יום העבודה מדווחים על תפוקה גבוהה יותר מעובדים שאינם שותים קפה. לכן, שתיית קפה משפרת את התפוקה בעבודה." מהו המשתנה המתערב האפשרי ביותר שעלול להסביר את הקשר שנמצא, בלי שהוא באמת קשר סיבתי?
- אייתכן שמתבגרים עם רמות חרדה גבוהות יותר נוטים הן לצרוך יותר תוכן במסכים כדרך התמודדות והן לישון פחות טוב, ללא קשר סיבתי ישיר בין השניים
- בייתכן שאנשים במצב רוח טוב באופן כללי הם אלו שיש להם יותר מוטיבציה ואנרגיה להתאמן, ולא שהאימון הוא שמשפר את מצב הרוח
- גייתכן שעובדים מונעים ואנרגטיים באופיים נוטים גם לשתות יותר קפה וגם להיות פרודוקטיביים יותר, ללא קשר סיבתי בין השניים
- דייתכן שבאותה תקופה נפתח חניון ציבורי חדש בסביבה, מה שהפחית את הצורך בחניה אסורה ללא קשר לגובה הקנס
הפתרון
משתנה מתערב אפשרי: ייתכן שעובדים מונעים ואנרגטיים באופיים נוטים גם לשתות יותר קפה וגם להיות פרודוקטיביים יותר, ללא קשר סיבתי בין השניים. אם משתנה זה קיים, הוא יכול להסביר את שני חלקי המתאם בו-זמנית, מה שהופך את המסקנה הסיבתית לבלתי מבוססת.